[1]霸王龙有嘴唇吗?
棘龙的真实身份是一只“鹈鹕”?
棘龙类形象可能要更新了。
[2]最近,古生物学家对现存最完整的棘龙类头骨——激龙(Irritator)头骨进行了扫描重建,经研究发现,激龙的下颌关节能使它在张嘴时,下颌骨向外侧扩张约 40°,与现今的鹈鹕类似。这种嘴部结构会带来较弱的咬合力(相对于其他大型兽脚类恐龙)和更快的闭合速度,论文作者认为这表明激龙的菜谱里往往都是些小体型的动物,但不排除大型鱼类和较小的恐龙。
这种类似鹈鹕的嘴部特征,可能也表现在其它棘龙类恐龙,所以无论是古生物学家,还是大众,都对棘龙类恐龙的形象重新进行了一番想象,尤其是万众瞩目的棘龙(Spinosaurus)立马被冠上大号鹈鹕一名,张开大大大大嘴:
其实在过去几十年里,棘龙的形象一直在变化。起初,它与众多恐龙一样,被描绘成“袋鼠立”姿势;后来,随着其它棘龙类被发现,棘龙本身的姿势逐渐倾向能够四足行走,嘴部细长,好吃鱼;再后来,各种解剖学特征不断支持棘龙适应水生;2020 年&2022 年,一条基本完整的尾巴和骨密度研究是已经定下棘龙形象的未来走向,一只能潜水游泳、能捕猎鱼类的“大号蝾螈”;至于是否真的会变成“大号鹈鹕”就不知道了……
你是故意的,还是不小心的?
受限于化石和时代背景,科学家不小心弄错恐龙形象和生态是一件很正常的事情,比如上文提到的棘龙,其它回答提到的巨齿龙(通常也被译为斑龙)、禽龙以及“袋鼠立”姿势都是如此,随着研究的深入和新化石的发现,恐龙形象会被修正,也会更趋于真实——羽毛和色素色的研究就让我们看到了解锁各种皮肤的恐龙。
也有些科学家故意弄错的,比如马什。他在 1905 年左右,让人参考圆顶龙(Camarasaurus)的脑袋雕刻了一个模型,然后安装到雷龙(Brontosaurus)身上,向大众展览。直到 1970 年代,雷龙才找回自己的脑袋……